مهدی تاج با اشاره به تجربه اخیر خود در کانادا، نسبت به شرایط حضور تیم ملی در آمریکا ابراز نگرانی کرد و گفت: اگر اتفاقات کانادا را جدی نگیریم، ممکن است در آمریکا شرایط سخت‌تری برای تیم ملی ایجاد شود.

او توضیح داد که هنوز پس از گذشت ۱۰ روز، چمدان‌های کاروان ایرانی از کانادا بازگردانده نشده و همین موضوع نگرانی‌هایی درباره نحوه برخورد با تیم ملی در رقابت‌های جام جهانی ایجاد کرده است.

رئیس فدراسیون فوتبال از تدوین ۱۰ بند ویژه برای حضور ایران در جام جهانی خبر داد و گفت این موارد با هدف حفظ حقوق، امنیت و شرایط برابر برای کاروان ایران به فیفا ارائه شده است.

به گفته تاج، مهم‌ترین مطالبه ایران صدور ویزا برای تمام اعضای تیم بدون استثناست. او تاکید کرد:ما مهمان کشور میزبان نیستیم، بلکه مهمان فیفا هستیم و فیفا باید تضمین کند همه اعضای کاروان ایران بدون مشکل وارد آمریکا شوند.

تاج همچنین خواستار حذف هرگونه محدودیت اضافی پس از صدور ویزا شد و گفت نباید برای اعضای تیم ملی مصاحبه یا محدودیت‌های مضاعف در نظر گرفته شود.

او درباره فضای ورزشگاه‌ها نیز گفت: نباید هیچ پرچم یا نماد غیرمرتبطی در ورزشگاه‌ها وجود داشته باشد و پخش کامل سرود ملی ایران هم باید بدون محدودیت انجام شود.

رئیس فدراسیون فوتبال تاکید کرد که تامین امنیت کامل تیم ملی یکی دیگر از خواسته‌های اصلی ایران است و این تضمین باید از سوی فیفا به تیم‌ها ارائه شود، نه صرفاً از طرف کشور میزبان.

تاج با اشاره به حساسیت میزبانی آمریکا گفت: این مسائل جزو بدیهیات برگزاری مسابقات بین‌المللی است، اما به دلیل شرایط خاص میزبانی در آمریکا، باید همه چیز با دقت بیشتری بررسی شود.

او همچنین از برنامه تیم ملی برای برگزاری اردوی پیش از جام جهانی در ترکیه خبر داد و گفت ملی‌پوشان حدود ۱۰ تا ۱۵ روز در این کشور اردو خواهند داشت و سپس راهی آمریکا می‌شوند.

به گفته تاج، هنوز ویزای همه اعضای کاروان صادر نشده و فدراسیون در تلاش است روند صدور ویزا از طریق سفارت آمریکا در آنکارا انجام شود. او افزود که ایران درخواست کرده فرآیند انگشت‌نگاری برای اعضای تیم حذف شود تا صدور ویزا سریع‌تر انجام گیرد.

رئیس فدراسیون فوتبال در بخش دیگری از صحبت‌هایش از تلاش برای فراهم شدن پرواز اختصاصی مستقیم به آمریکا خبر داد و گفت: «در حال پیگیری هستیم تا تیم ملی با هواپیمایی ایرانی و به‌صورت مستقیم راهی محل مسابقات شود.»

او تاکید کرد که این موضوع نیازمند مجوزهای ویژه است، اما فدراسیون در حال انجام هماهنگی‌های لازم است تا تیم ملی بدون دغدغه‌های اجرایی و اداری وارد جام جهانی شود و تمام تمرکز مجموعه روی مسائل فنی و مسابقات باشد.